Soha nem fogom elfelejteni azt az október 4-ei estét, amikor hírét véve a tragédiának, magam is a helyszínre siettem. Pokoli volt a látvány – mondta Hende Csaba honvédelmi miniszter az m1 Ma reggel című műsorában kedden az ajkai térségben történt vörösiszap-katasztrófa egyéves évfordulója kapcsán. A miniszter emlékeztetett, a magyar honvédség 2300 katonája vett részt akkor a védekezésben.
A honvédelmi miniszter úgy folytatta, 22 perccel a tragédia bekövetkezte után a honvédség kiadta a riasztást, másfél óra múlva a csapatok a helyszínre érkeztek: először a veszprémi, majd a kaposvári, később a győri egységek kapcsolódtak a be a munkába. Első feladatuk a mentesítés és a mentés volt. A honvédség közel 32000 járművet mentesített, majdnem 100 kilométernyi útpályát mosott le. Elképesztő mennyiségű munkát végeztek a katonák – húzta alá Hende.
A miniszter beszélt arról is, a legdrámaibb eseménynek október 8-a éjjelét tartotta, mikor a honvédség éjjellátóval felszerelt helikoptere újabb repedést fedezett fel a X-es zagytározó gátján. Felidézte, a Belügyminisztériumban válságtanácskozáson döntöttek arról, hogy evakuálni kell Kolontárt és ha kell, Devecser egy részét is. Hozzátette: a reggeli órákra sikerült Kolontár teljes lakosságát biztonságba helyezni.
A műsor másik vendége, Csontos János szerkesztő-újságíró heroikusnak nevezte azt a küzdelmet, amit a Turi Attila által vezetett építészcsapat a Makovecz Imre-féle elvek szerint megvalósította az újjáépítést. Csontos János világrekordnak nevezte, hogy a kolontári és devecseri lakóparkot fél év leforgása alatt sikerült felépíteni, olyan koncepció alapján, amely figyelembe vette a helyi tájegység népi-építészeti hagyományait.
Hende Csaba kiemelte, a Kolontár közepén elsodort vasbeton híd helyett a műszaki ezred katonái hat nap alatt felépítettek egy úgynevezett hadi hidat, amely 15-20 évig is funkcionálhat, ha megfelelően kezelik. Megemlítette, Devecseren egy korábban lőszerraktárként használt épület szolgálati lakásait egy hét alatt olyan állapotba hoztak a katonák, hogy abba a károsultakat el tudták helyezni.