Mintegy negyven bolgár katona jelentette be, hogy nem utazik januárban az iraki Kerbelába azóta, hogy december 27-én egy terrorista támadásban öt bajtársuk életét vesztette - közölte kedden Ilko Dimitrov bolgár védelmiminiszter-helyettes.
A legtöbben december 30-án az elesettek tiszteletére tartott gyásznapon közölték, hogy lemondják szolgálatukat. Az iraki városban 480 fős bolgár zászlóalj állomásozik. Feladatuk Kerbela biztosításának segítése.
Nikola Kolev tábornok, a bolgár hadsereg vezérkari főnöke egy rádiónyilatkozatban elmondta: a szolgálatot lemondók többsége ellátó alegységek katonája. Döntésük "nem fenyeget azzal, hogy kockáztassák" Bulgária iraki küldetését - fűzte hozzá.
Kolev tábornok hangsúlyozta, hogy Bulgáriában szigorúan önkéntes a részvétel a hadsereg külföldi küldetéseiben, ezt a törvény is szavatolja, és senkire sem gyakorolnak nyomást. A visszalépőknek azonban meg kell téríteniük az utaztatásukra és orvosi vizsgálatukra költött összegeket.
Nikolaj Szvinarov nemzetvédelmi miniszter és Kolev tábornok lapjelentések szerint kedden találkozik azzal a kiutazásra váró alakulattal, amely a Kerbelában szolgáló zászlóaljat váltja fel. A találkozón - sajtóértesülések szerint - az indulásra kész katonák kérni fogják: kapjanak garanciát arra, hogy bármikor, negatív következmények nélkül megszakíthassák szolgálatukat.
Kolev tábornok korábban egyébként elismerte, hogy a Kerbelában állomásozó bolgár katonák felszereltsége hiányos. Nincsenek például páncélozott járműveik, járőrözéseiket védtelen gépkocsikon végzik.
Több nyugállományú bolgár tábornok is szóvá tette már az újságokban, hogy a Kerbelában lévő bolgárok támaszpontjának védelmi-biztonsági rendszere csapnivaló.
MTI - fidesz.hu