Az ír-sziget történetében először találkozott brit uralkodó Írország államfőjével, csütörtöki belfasti kézfogásuk jelképes mérföldkő azután, hogy több éve folynak erőfeszítések a béke megteremtésére a vitatott hovatartozású brit területen.
II. Erzsébet brit uralkodó és Mary McAleese ír elnöktalálkozója a Belfast melletti Hillsborough kastélyban húsz percig tartott.
Néhány évvel ezelőtt egy ilyen esemény heves tiltakozást váltott volna ki Észak-Írország protestáns többségű lakosságából.
A királynő két éve nem járt Észak-Írországban. Látogatása megkoronázása a brit-ír kapcsolatok szempontjából kulcsfontosságú évnek. Az észak-írországi brit uralom ellen több évtizede küzdő Ír Köztársasági Hadsereg (IRA) ugyanis július végén bejelentette, hogy felhagy a "fegyveres harccal" és szeptemberben megsemmisítette fegyvereit.
Mary McAleese ír államfő Belfastból való. A találkozóval kapcsolatban máris felvetődött annak lehetősége, hogy a brit uralkodó első alkalommal hivatalos látogatást tesz Írországban, ahol 26 évvel ezelőtt az IRA meggyilkolta II. Erzsébet nagybátyát.
Brit uralkodó 1911 óta nem járt azon a területen, amelyen a jelenkori Ír Köztársaság létezik. Akkoriban Írország része volt az Egyesült Királyságnak. Észak-Írország 1921-ben lett az Egyesült Királyság új tartománya, néhány hónappal azelőtt, hogy Írország többségében katolikus többségű része kétéves háborúban függetlenné vált Nagy-Britanniától.
MTI - fideszfrakcio.hu