Ausztrália 2600 fővel növeli jelenleg 51 ezer fős hadseregének létszámát a térség növekvő bizonytalansága miatt, illetve azért, hogy nagyobb erőkkel tudjon részt venni az olyan missziókban, mint az iraki vagy az afganisztáni - jelentette be csütörtökön John Howard kormányfő.
Évek óta nem volt példa az ausztráliai hadsereg ekkora mértékű létszámbővítésére.
A toborzandó 2600 főből a szárazföldi hadseregen belül két új zászlóaljat hoznak létre a már létező nyolc mellett. Az egyik új zászlóalj 2010-re lenne bevethető külföldön.
Ausztrália a rend helyreállítását segítendő katonákat vezényelt Kelet-Timorra és a Salamon-szigetekre, amikor a közelmúltban zavargások törtek ki e két országban.
Az ausztráliai kormányfő sajtóértekezletén közölte, hogy Canberrának az ingatag és a bukott államok számának növekedésére kell számítania a térségben a következő két évtizedben, és miután Ausztrália a világrész legnagyobb és leggazdagabb országa, ezután is segítenie kell a hasonló problémák megoldásában. A miniszterelnök Pápua Új-Guineát és Vanuatut említette potenciális válsággócként.
A tervezett intézkedést valószínűleg óvatosan fogadják majd Délkelet-Ázsiában. Különösen Indonéziának és Malajziának nem tetszett, hogy George Bush amerikai elnök 2003-as látogatásán a térség rendőrének nevezte Ausztráliát.
MTI - fidesz.hu