Kofi Annan ENSZ-főtitkár március 7-ére találkozót tervez New Yorkban Nadzsi Szabri al-Haditi iraki külügyminiszterrel, hogy megvitassák az ENSZ fegyverzetellenőrzési szakértőinek visszatérését a közép-keleti országba.
Mint Stephane Dujarric ENSZ-szóvivő közölte, Annan azt várja a tárgyalásoktól, hogy azok középpontjában az ENSZ-szakértők iraki missziója mellett a Biztonsági Tanács Irakra vonatkozó határozatainak életbe léptetése áll majd. A megbeszélés csak egynapos lenne, mert Al-Haditinak részt kell vennie az Arab Liga tanácskozásán, de a miniszter közölte, hogy ha kell, akkor április 5-e után is leülhetnek a tárgyalóasztalhoz.
Ric Grenell amerikai ENSZ-szóvivő úgy vélekedett, hogy a megbeszélések "igen rövidek lesznek", mert az irakiak tudják, hogy az Egyesült Államok mit vár tőlük.
Az 1998-ban kiutasított szakértők visszaengedése Irakba az Egyesült Államok legfőbb követelése. Washington azzal vádolja Bagdadot, hogy tömegpusztító fegyvereket gyárt és támogatja a terrorizmust. A fegyverzetellenőrök szóvivője szerint a szakértők készek akár néhány héten belül visszatérni Irakba.
Az egyre fenyegetőbb amerikai invázió miatt Irak még február elején kérte, hogy kezdjenek a kérdésről új tárgyalásokat, de dátumot nem javasolt.
Annan tavaly februárban már tárgyalt a bagdadi vezetőkkel, de ennek később nem lett folytatása, mert a BT tagállamok nem tudtak közös nevezőre jutni az Irakkal szembeni politikájukban. Azóta az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Oroszország, Franciaország és Kína álláspontjai közeledtek, de abban továbbra sincsen egyetértés, hogy milyen lépéseket kell Iraknak tenni ahhoz, hogy az öbölháború után bevezetett szankciókat felfüggesszék.