Észtország és Lettország - Csehország után - várhatóan jegyzőkönyvet ír alá az Egyesült Államokkal a vízumkényszer feloldásáról szerdán, egy nappal azelőtt, hogy az amerikai hatóságok és a 27 tagállam egységét szorgalmazó Európai Unió tanácskozást tart a kérdésről.
Michael Chertoff amerikai belbiztonsági miniszter Tallinnba utazik, hogy Jüri Pihl észt belügyminiszterrel aláírja a megállapodás jegyzőkönyvét - mondta Kristina Leer, az észt belügyminisztérium szóvivője. Chertoff hasonló jegyzőkönyvet ír alá Rigában is - közölte Valdis Zatlers lett elnök újságírókkal. A megállapodás alapját képező egyetértési nyilatkozat aláírása után még néhány technikai részletet meg kell tárgyalni, de a vízummentesség várhatóan még az év vége előtt érvénybe lép - tette hozzá a lett elnök.
Észtország és Lettország úgy döntött, hogy követi Csehország példáját, amely saját útját járva írt alá emlékeztetőt az Egyesült Államokkal a vízumkötelezettség eltörléséről. Jelenleg 12 EU-tagállam - Görögország és tizenegy, 2004 óta csatlakozott ország - polgárai csak vízummal léphetnek be az Egyesült Államok területére. Az Európai Bizottság évek óta tárgyal - sikertelenül - a diszkriminatív intézkedés feloldásáról. A kudarcok miatt egyes tagállamok úgy döntöttek, hogy az EU bírálatai ellenére különtárgyalásokba kezdenek és elfogadják a Washington által előírt biztonsági intézkedéseket.
Észtországi és lettországi látogatása után Michael Chertoff Szlovéniába utazik, ahol az Európai Bizottság képviselőivel és a soros EU-elnök Szlovénia vezetőivel tárgyal a vízumkérdésről.